مع هوامش ربح منخفضة في الركيزة، فإن المكون الذي يربط الرقائق باللوحة الأم لا يعتبر ثروة في هذا المجال؛ في الآونة الأخيرة، كان هناك نقص في المكون، وصانعي الرقائق، الذين امتنعوا لسنوات عن الاستثمار في خطوط الإنتاج، يلاحقون الشركات التي تصنعه.
إذا كنت تعتقد أن مجالًا بهوامش ربح منخفضة كان يعتبر حتى الآن أقل الأشياء شهرة أو إثارة للاهتمام في عالم الرقائق سيصبح منجم الأعمال الرائد اليوم - فمن المحتمل أن تكون مليارديرًا. هذا هو الركيزة التي تعلق عليها الرقائق، والتي من خلالها يتم تجميعها على اللوحة الأم. المشكلة أن هناك نقصًا حادًا في ذلك. لدرجة أن صانعي الرقائق يتوسلون إلى مصنعي هذا المكون للحصول عليه حتى بسعر مرتفع للغاية.
قال نيكولاس ستوكان، نائب رئيس تطوير الأعمال في إحدى كبرى الشركات المصنعة الصينية للمكون، أشباه الموصلات Zhuhai Access Semiconductor، لصحيفة وول ستريت جورنال: "إنه لأمر مدهش". "الآن كل ما عليك فعله هو أن تقول إنك تنتج هذه وأن لديك أوامر تتدفق." لتوضيح مدى أهمية هذا العنصر، حتى بات جلاسينجر، الرئيس التنفيذي لشركة انتل، تناول هذا القصور خلال أول مكالمة هاتفية للمستثمر أجراها في اليوم التالي لنشر أحدث تقارير الشركة، خلال مثل هذه المحادثة.
وفقًا لـ للتوقعات، سيستمر النقص في هذا المكون حتى عام 2023 - التاريخ الذي ذكره مؤخرًا عندما سئل عن المدة التي يعتقد أن النقص في الرقائق سيستمر فيها.
لكنه ليس الوحيد. في شركة توشيبت، على سبيل المثال، ذكروا أيضًا نفس العام كموعد نهائي لإنهاء النقص. تكمن المشكلة في أن إنشاء مصنع ينتج المكون قد يستغرق من عام إلى عامين، وهو ما يفسر على الأرجح تقدير الإطار الزمني.
 |
رقاقة إنتل( الصورة: إنتل ) |
المشكلة أن هذا مكون أساسي، يربط المعالج باللوحة الأم وينقل المعلومات والطاقة، وبدونه لن يتمكن الكمبيوتر أو الهاتف الذكي من العمل. تقع معظم الشركات المصنعة للمكون في آسيا - تايوان واليابان وكوريا الجنوبية وكما هو مذكور في الصين. الركائز ليست معقدة في التصنيع مثل الرقائق، والآلات المطلوبة أرخص بكثير من آلات طباعة الرقائق.
ولكن نظرًا لأن هذا مكون بهوامش ربح منخفضة، لم يكن كبار المصنعين في عجلة من أمرهم للاستثمار في خطوط الإنتاج. إضافة إلى ذلك، فقد ضغط الأخير على مصنعي المكون للإبقاء على الأسعار منخفضة ، مما حد بدوره من القدرة على الاستثمار في مصانع جديدة.
يوضح جان فاردامان، رئيس شركة تيك سيرش انترناشيونال، التي تقدم الاستشارات في هذا المجال، "هناك زيادة في الطلب ولكن لم يقم أحد بإضافة خطوط إنتاج كافية". "إنشاء مثل هذا المصنع يتطلب الكثير من الاستثمار، ومعظم المصنّعين غير مهتمين بإنفاق الأموال لزيادة الإنتاج بعد أن اضطروا لسنوات إلى إبقاء الأسعار على الأرض."
بعبارة أخرى، يخشى المصنعون أنه بمجرد انتهاء الأزمة، ستعود الأسعار إلى مستواها الأصلي وسيهبط الاستثمار. لقد حدث هذا لهم من قبل. في بداية العقد الماضي، كان من المقدر أن يقفز سوق الحاسوب بنحو 20٪ سنويًا. استثمر المصنعون في زيادة الطاقة الإنتاجية، لكن دخول الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية تسبب بالفعل في انخفاض حاد في الطلب على أجهزة الحاسوب حتى العامين الماضيين. وبطبيعة الحال، تُرك المصنعون بخطوط إنتاج فارغة ووجدوا صعوبة بالغة في تعويض الاستثمارات الضخمة.
الآن انقلب المبدعون رأسًا على عقب. يدفع صانعو الرقائق مقابل الطلبات قبل أشهر وحتى سنوات، للسماح للمصنعين بإنشاء مصانع بهذه الأموال. في بعض الحالات، تكون هذه أوامر لخطوط إنتاج كاملة. قال جنسن هوانغ، الرئيس التنفيذي لشركة انفيديا، للصحيفة: "إذا تمكنا من مساعدتهم، فنحن أكثر من سعداء للقيام بذلك". لكن وفقًا لتقديرات مختلفة، ستستمر المشكلة على الأقل حتى عام 2025، حيث سيكون حجم خطوط الإنتاج حينئذٍ 75٪ مما هو مطلوب بأوامر اليوم، وفقًا للخبراء.
